花朵能吃，不稀奇；但如果一朵花入口沒有預想中的嬌嫩甜軟，反而微微辛辣、透出野性，可就當屬異類了。也許，旱金蓮從出生那一刻起，就意識到自己非池中物，索性不拘一格，仗劍江湖。
旱金蓮原產於南美洲的安第斯山脈，還有個更有趣的英文名叫Nasturtium。它一開始被引入歐洲時，只是作為觀賞品，誰也沒想到後來可以在餐飲界一戰成名。從相貌上看，這株植物就充滿了欺騙性，圓圓的葉片像縮小版的荷葉，明艷的花朵有亮黃、橙紅的顏色，完全是人畜無害的樣子。它不嬌貴，不挑剔，給點陽光就燦爛，就連大師莫奈都對它情有獨鍾，帶進了自己的花園。
問題在於，只要你放下警惕，摘下一朵放進嘴裏，便會懷疑人生。口感是旱金蓮的撒手鐧，花瓣雖然薄，卻很清脆，一咬就釋放出柑橘的清香和活潑的辣，兩者結合就好像「升級版」的東北水蘿蔔，莽撞又自然，讓人忍不住想一再回味。葉片則更加厚實，同樣帶有一股辣勁兒，誓要把這「反差」貫徹到底。
能讓它從花園裏走到餐桌上，也不知是觀念的進化，還是味覺的「起義」。最常見的是入沙拉，一盤平平無奇的綠葉菜上，不僅有鮮明的花朵點綴，還能瞬間喚醒沉睡味蕾，豈不兩全其美？做醬料也是明智之舉，畢竟南美人早期就習慣把它當成草藥，如今創新的意大利廚師，會把旱金蓮葉子搗碎，混合橄欖油和其他香料，拿出獨家版的Pesto青醬。有些高級餐廳，會把蟹肉慕斯或較厚重的餡料放在花朵上，做成一小口一小口的開胃前菜，既為容器，也為點睛之筆。吃旱金蓮，總會被拽到瘋狂和理性邊緣，反覆試探。就像在告訴你，外表甜美不代表內心沒有鋒芒，很多驚喜，恰恰就藏在了看似普通的皮囊之下。
