疫苗經濟學之三
近期本港商家相繼推出鼓勵打疫苗的計劃，從接種預約情況來看效果顯著。當然，我們不能指望依靠「抽獎」完成群體免疫，但打針群體的增多，的確有助於社會破除疫苗副作用的「心障」。畢竟對於個人來說，選擇接種與否，關鍵在於風險收益比的考量。只有更多人相信疫苗安全有效、願意去接種，才有希望實現公眾利益最大化。關於這點，日本的教訓值得我們借鑒。
日本的疫苗產業曾經處於全球領先地位，其在1948年首次制定《預防接種法》，建立了疫苗強制接種制度。上世紀八、九十年代，日本亦向中國內地援助大批兒童疫苗，甚至一度對美國反向輸出疫苗技術。但也在這段時期，日本爆出多宗疫苗危機事件，其中最為著名的是關於一款麻腮風三聯疫苗（MMR）。該疫苗1987年上市後連續出現副作用個案，各地湧現大量針對政府的集體訴訟。
最終迫於社會壓力，日本成為了世界上唯一禁止使用MMR疫苗的國家。到了1992年，東京高等法院在極大爭議之下裁定，疫苗事故受害者可通過《國家賠償法》向政府索賠。兩年後，日本政府修改了《預防接種法》，將疫苗接種性質由「強制」改為「義務」。自此，日本疫苗接種率大幅下滑。
上述判決使得日本與藥廠背負起沉重的訴訟風險，因為疫苗受害者在獲得政府賠償之後，還可通過《國家賠償法》繼續向政府索賠，並以1995年通過的《製造物責任法》向藥廠索賠。
而反觀歐美等國多採用「無過失賠償制度」（no-fault compensation），即接種者出現經認可的重大副作用，將由政府成立的補償基金撥款予以救濟，受害人一旦訴諸該制度就不可再起訴政府及藥廠。這一制度旨在保證政府疫苗接種的強制推行，以及維護藥廠研發疫苗的積極性。
由於日本政府對於疫苗的保守取態，在國內設立了極其嚴格繁複的審批程序，幾乎只限於海外接種十年以上的「安全疫苗」才有資格獲批。1990至2006年，日本新上市的疫苗只有兩款；同期美國有十七款，其中甚至包括多款日企研發、但未獲日本本國批准的疫苗。
2013年4月起，日本政府將HPV疫苗列入「官方推薦」的免疫接種計劃，並組織12至16歲女生免費接種，但因為部分接種者出現不良反應並通過YouTube廣泛傳播，政府很快撤銷了「疫苗推薦」，目前日本女生HPV接種率已從高峰期的70%下降至不到1%。
本國疫苗產業衰落、海外進口標準嚴苛，再加上民眾普遍對疫苗持懷疑態度，共同構成了日本如今的防疫短板。截至本周五（11日），日本每百人接種16.93劑疫苗，該數據在發達經濟體國家中墊底。但事實上，眼下日本政府囤積了大量新冠疫苗，接種速度緩慢是因為地方缺少疫苗接種中心，多是採用家庭醫生上門打針的方式，接種過程中也錯漏百出，背後反映出當年日本完整的疫苗接種體系已經荒廢。
