《中國精怪故事》上下兩大冊，既是民間文學的資料書，也適合作為閒來翻翻的「枕邊書」。翻開這本書，才知道人類想像中的精怪故事，多麼豐富。原來，我們生活在一個精怪的世界。不過，這些故事雖講精說怪，卻一點兒也不恐怖，反而很「解壓」。閱讀這些「中國童話」，彷彿看見勞累了一天的老鄉坐在大樹下，抽着旱煙聊着天。又好像回到童年的夏夜，在外婆的故事中進入夢想。書中的文辭都是大白話，貼地且趣味實足，給人滿滿的陪伴感。
有的故事屬於民間的「萬物起源說」。比如《白沙井》、《火晶柿子》、《李三與黃鼠狼拖雞》、《髮髻的來歷》，講的就分別是長沙白沙井、陝西臨潼火晶柿、「黃鼠狼拖雞」和髮髻，這些尋常人家生活中的地名、土產、俗語、用品等的來歷。
精心打磨「多棱寶石」
還有些故事保留了原始粗糲質感，甚至有些暗黑風。流傳於內蒙古莫力達瓦達斡爾族自治旗的《松樹姑娘》中，松樹變成姑娘，嫁給了鄢蘇榮，但岳父母看不上姑爺，設計陷害。松樹姑娘「大義滅親」，幫鄢蘇榮劍殺蟒蛇母親，又親自砍死了自己的父親。到夫家後，鄢蘇榮的舅舅識破外甥媳婦是精怪，想用寶網擒拿，又被松樹姑娘以寶劍砍死。最後，松樹姑娘和鄢蘇榮帶着孩子化作了天上的三顆星星。在這個故事裏，松樹姑娘殺死舅舅或屬「正當防衛」，殺死自己父母，卻完全和後世正統觀念相悖。
研究專家劉守華曾把民間故事比作「多棱寶石」，認為它是一種融合多種文化成分的結晶體。閱讀《中國精怪故事》，細察其文化意蘊與正統觀念之間的縫隙，我們正可以看到廟堂與江湖的文化分層、體會不同地域水土孕育的文化差異與一致，從而加深對中華文化豐富性的認識。
越是質樸的文化，生命力、影響力往往越強。中國民間故事的影響力並不囿於中國。二十世紀八十年代有過報道，日本靜岡縣伊東市某家人想全體自殺，讀了中國苗族民間故事《燈花》後，打消了自殺的念頭。可見，民間故事裏沒有高頭講章，卻給人生活的勇氣。
