勞有所獲是每一個勞動者的希望，領工資是能讓所有打工仔都為之一振的時候。工資是指固定工作關係裏，僱主或者法定用人單位以法律規定、行業標準、根據與員工之間的約定，以貨幣形式對員工的勞動所支付的報酬。
「祿」 「俸」 「錢」皆是人工
按勞動獲取一定報酬的工資制度並非現代獨有，而在很早的時候「工資」並不叫做「工資」，先秦時期就有此制度的雛形，當時所發的並非金錢，而是物資（糧食、布帛），主要是糧食，彼時稱之為「祿」。「無功不受祿」指沒有功勞，不接受俸祿。
據古籍《周禮·天官·大宰》記載，「四曰祿位，以馭其士。」翻譯過來是：第四是祿位制度，用來監督鼓勵學士。「祿」在那個時代，就是「工資」的同義詞。
到了漢代，勞動者獲取報酬的形式依舊是糧食，「祿」被改為「俸」，按月發的被稱之為「月俸」。東漢時期，俸改為「半古半錢」，「月俸」改為「月錢」（又稱為「月給」、「月薪」），並有詳細的規定執行發放月錢。
東晉時代，山水田園派詩人陶淵明送給經濟不夠寬裕的兒子一個僕人，並告訴其子：「汝旦夕之費，自給為難，今遣此力助汝薪水之勞。」意思是兒子難以維持自己每日生活開支費用，現在派一個僕人來幫助你打柴汲水。同時陶淵明也告訴兒子：僕人也是別人家的兒子，要好好待他。此事被記載在《南史·陶潛傳》中。之後，「打柴汲水」，「柴」和「水」都是日常必需品，其重要性不言而喻，這兩樣物品漸漸被「薪水」一詞所替代。
古代「出糧」 真的給糧食
魏晉六朝時，「薪水」不僅僅指「砍柴汲水」，也有日常生活開支費用之意。《魏書·盧昶偉》中記載：「如薪水少急，即可量計。」
明代，官員俸祿又稱「月費」，意為每月幫助官員解決日常包括柴米油鹽之類開銷的費用。明代中期，實物工資漸漸變少，越來越多的勞動報酬是用銀子來支付的，因此，那時候的工資也叫「柴薪銀」。
不知何時起，「薪水」一詞開始流行起來。至清朝時，「薪水」就等同於工資了。其中晚晴小說《文明小品》中，「薪水」一詞被屢次提及，比如「請了一位監督，每月四十銀子薪水」。此後，「薪水」漸漸被大眾所熟悉、傳播且流行起來，流傳至今。
在粵語地區，發薪日也叫做「出糧日」，工資也叫做「出糧」。那麼為什麼會叫「出糧」呢？原來是因為舊中國通貨膨脹厲害，貨幣貶值，價值飄忽不定，不同時日領到的數目相同的工資購買力卻不盡相同。於是老闆和勞動者之間就約定到了發工資時日，領取固定數額的大米或者糧食，「出糧」因此得來。
現代人都稱之為「工資」，據說是因為西方的薪酬體系那時候大部分都是工人階級，故有此名。
國史教育中心（香港）校長 何漢權
