老年人口增加，照顧者需求備受關注。有調查發現，7.3%的受訪者存在家庭衝突、焦慮、自我傷害或傷害他人的風險。香港賽馬會撥款逾2.9億元推行「護老導航照顧者支援計劃」，夥拍5間非牟利機構，設立9間照顧者中心，向照顧者提供輔導、長者日間暫託等服務，目前已有2間中心啟用，預計在今年內會啟用全部中心，預計五年內服務超過2700位照顧者，及1.5萬名受照顧長者。
有照顧病妻心力交瘁的80歲照顧者表示，中心提供的暫託服務，有助他紓緩壓力，亦學習到不少照顧知識。\大公報記者 劉碩源
近80歲的梁威能與年紀小一歲的太太結婚逾50年。當年退休後，兩夫婦積極參與義工服務，形影不離。但兩年前太太確診患有認知障礙，由於子女早已移居外地，太太不想聘請傭工，他只能獨力照顧太太，「太太患認知障礙之後，個性變得固執，有時會要求我將一件事反覆做到她滿意為止」，他透露，起初自己尚未適應太太個性改變，百般忍讓心力交瘁，和太太發生爭拗，壓力瀕臨爆煲。
經過社工介紹，他得悉「賽馬會護老導航照顧者支援計劃」下的照顧者中心，提供輔導、長者日間暫託等服務，讓他可騰出時間處理個人事務。他表示，兩小時的暫託服務幫助他紓緩壓力，既可以得到休息，亦能與其他照顧者交流。
80歲翁照顧病妻 終求助有門
梁威能說，太太性格比較黏人，中心的設計讓他太太透過玻璃看到他在參與活動，而他亦能見到太太得到照顧，兩人都感到安心。他並透過該計劃，認識如何照顧認知障礙症患者等。
「賽馬會護老導航照顧者支援計劃」首席研究員暨香港大學秀圃老年研究中心總監樓瑋群表示，根據2021年人口普查，香港到2031年將會有約200萬位60歲及以上的長者，現時本港已有逾24.6萬名護老者。
照顧者中心會為照顧者提供需求評估和自我評估工具，協助他們更深入了解個人需要。樓瑋群表示，計劃設有需求分層支援服務，在第一階段以網上問卷訪問接近1500名護老者，初步研究顯示，7.3%的受訪者被評為有高度的照顧者需求，存在家庭衝突、焦慮、自我傷害或傷害他人的風險，中心會向他們提供治療性個案及小組，甚至轉介和跟進。
研開拓少數族裔專項照顧
「賽馬會護老導航照顧者支援計劃」下，五間非牟利機構在社區設立九間照顧者中心（詳見表），當中在西灣河、葵芳的中心已啟用，其餘的將於6月起陸續投入服務，預計今年內全部啟用。
「賽馬會護老導航照顧者支援計劃」諮詢委員會召集人聶德權表示，服務中心以服務照顧者為本，以會員制運作，照顧者登記費用全免，唯一收費的是長者日間暫託服務，四小時暫託收費30元。該計劃旨在加強照顧者支援網絡，加強照顧者互助，以及協助照顧者了解社區資源，減輕照顧者負擔。作為先導計劃，期望五年內幫助超過2700位照顧者以及1.5萬名受照顧長者，將來亦考慮開拓專項照顧，如為少數族裔服務。
