英國小說家兼文學批評家大衛·洛吉（David Lodge）寫下了一本舉足輕重的寫作課教材《小說的五十堂課》，而此書的開始是以「開始」作為開始的。
洛吉寫道：「小說的開頭必須如常言道：要能『引人入勝』」。剛開始時，我們尚未熟悉作者的習慣，總是緩慢又略帶遲疑地閱讀。
「大部分讀者在退回門檻外之前，至少會給作者幾頁的機會。」但，洛吉補充說，真正好的小說的「第一個句子都會讓我們立刻『上鈎』。」
寫出令人上鈎的開頭，有不少好的方法。場景、人物、哲思、懸念，甚至是一個故事套着另一個故事（frame-story），都可以。只要寫得好，就可以。
以場景作開頭，可以讓讀者立刻置身其中。舉例，「一道鋒利的晨光透過半掩的窗簾射進來，空氣中飄着酒醉與未乾的墨水味，遠方的鐘樓敲了三聲……」，如此，故事便在這光影、氣息與聲響之間悄然展開。
或許，我們也可以學習大師們的寫法，直接開門見山。「叫我以實馬利……」《白鯨記》的開頭如是寫道。這句話，不只是一個自稱，它是一種邀請，邀請讀者花時間聆聽「我」的故事。
以引人注目的自我介紹作開頭，不能多用。反而，懸疑與危機，可能是最能抓住讀者注意力的常用手法。想像一下，一個人剛踏進陌生的城鎮，還沒來得及放下行李，就發現自己被人盯上。這樣的開頭，不禁令讀者想知道：「接下來會發生什麼？」
當然，有些傑出的作者也可以用一句玄妙的哲理來開頭，令讀者立即沉浸在思索之中。譬如《傳信人》的第一句：「過去即是異邦：在那兒，他們行事的方式不一樣。」短短一句話，分量十足。但，如果你能夠想到的哲理句子，只是如「一寸光陰一寸金」之流，那請千萬不要亂拋書包自暴其短。
