
財政司司長陳茂波昨日表示,政府不再希望過分依賴賣地收入,而是希望發展經濟,利得稅、薪俸稅等收入更為重要。事實上,新一份財政預算案配合施政報告規劃的藍圖,多元發展經濟,聚焦發展創新科技,加快培育新質生產力,為此推出一系列措施,這是今次預算案的最大亮點,展現了特區政府帶領社會各界突破傳統思維和路徑依賴、全力推動經濟轉型的決心。
土地一直是香港最重要的資產。早在港英時代,香港便依賴出售土地使用權為庫房創造收入。香港回歸祖國後,土地收入仍然是庫房的一大來源,即使在新冠疫情期間,賣地收入仍然佔政府財政收入的兩成左右。更不用說,與房產交易相關的印花稅等稅項,也為庫房作出重要貢獻。香港的很多基建,也是以房地產作為重要融資手段,市區重建、鐵路建設、啟德體育園等計劃,都是依此模式推進。近年西九文化區陷入財政困境,無奈之下,最終也是通過賣樓來維持營運。
出售土地對香港經濟的影響力遠遠超過了統計數據。事實上,房地產一直是香港最重要的產業之一,也是市民財富積累的重要手段,因此導致的高地價、高樓價、高租金也推高了香港生活和營商成本,壓抑了其他產業的發展空間,損害了香港的經濟競爭力,也影響了市民的生活質素。特區政府很多年前就有意發展創科產業,推動經濟多元化,可惜一直進展緩慢,一些創科項目甚至變質為地產項目,足以反映香港擺脫對土地收入依賴之難。
香港曾經是創新的搖籃,曾率先利用NFC技術發展出八達通,這是當時全球最先進的電子支付手段。騰訊創辦人馬化騰亦曾指出,上世紀九十年代中來香港時,才首次接觸到互聯網概念。可惜,由於香港社會長期「泛政治化」,特區政府施政阻力重重,加上香港社會不少人沉醉於從房地產、金融業賺快錢,不思進取,令香港在「互聯網+」時代迷失了方向,錯失機遇,在產業轉型方向步履蹣跚,很多領域被周邊城市超越。香港昔日的一些金字招牌,逐漸變得暗淡。
歷史的車輪滾滾向前,香港到了不能不變革的關鍵時刻。一方面,地價受經濟大環境影響甚大,收入並不穩定。過去幾年間,香港樓市萎靡,累積下跌近三成,發展商對後市信心不足,政府土地拍賣一再流標。去年的財政預算案估計未來一年賣地收入為330億元,結果連一半的目標都沒有達到,連帶樓市印花稅收入也減少,這是造成香港財政巨額赤字的一大原因。
另一方面,新一輪科技革命風起雲湧,以人工智能、機器人、新能源為代表的創新產業正在重塑人類的未來。「十四五」規劃賦予香港國際創科中心新定位,特區政府「搶人才」、「搶企業」成效顯著,北部都會區建設穩步推進,香港與大灣區內地城市的科創合作持續深化。特別是,DeepSeek大模型、宇樹科技人形機器人在蛇年春節大放異彩,有如一聲春雷震驚世界,也讓香港社會充分認識到創科的巨大發展潛力和市場價值,進一步堅定了香港要改革破局、實現高質量發展的決心。
過分依賴土地收入不可持續,可謂是香港社會的共識。新一份財政預算案凸顯特區政府改革破局的決心,雖然破局意味着陣痛,形成創科生態鏈也不會一蹴而就,但路雖遠,行則將至。香港發展創科有很多獨特優勢,只要發揮好「一國兩制」制度優勢,抓住內地高質量發展萬馬奔騰帶來的機遇,用好中央惠港挺港措施,香港完全有能力在創科領域迎頭趕上,再鑄輝煌。