上周三，我們聚首校園，心情既沉重，卻又滿懷感恩，追思香港科技大學創校校長吳家瑋教授，緬懷其非凡的一生與不朽的功業。
吳教授是一位不折不扣的傑出人士─既是造詣深厚的科學家、備受尊崇的教育家、運籌帷幄的大學管理者、出類拔萃的社會領袖，更是高瞻遠矚的創校先驅，創立香港首間以科研創新為導向的高等學府─香港科技大學。
吳教授1937年出生於上海，童年歷經戰亂，隨家人輾轉遷徙於滬港台三地。1955年赴美留學，在異鄉展開人生新篇章。憑藉其堅毅的精神，他先後於聖路易斯華盛頓大學取得碩士及博士學位，繼而赴加州大學聖地牙哥分校從事博士後研究。
吳教授的學術生涯始於擔任西北大學助理教授。其卓越領導才能與獨到見解，迅即在學界嶄露鋒芒。1983年，年僅45歲的吳教授締造歷史，成為舊金山州立大學校長，成為史上首位執掌美國主要大學的美籍華人。
可是，在移居美國逾三十載，正值事業巔峰的吳教授，於1986年受到號召，加入科大籌備委員會，協助香港籌建一所嶄新的大學，及後更毅然返港，出任科大創校校長。吳教授其後在回憶錄中透露，當時四名子女無一贊同他的決定，惟妻子卻問了他兩個關鍵問題：「科大能夠找到比你更適合的校長嗎？」及「假如你放棄是次機會，二十年後你會否後悔？」吳教授的答案自是了然於心。
吳教授矢志創建一所培育人才、推動創新、提升香港國際地位的世界級研究型大學。這個在常人眼中幾乎是不可能的任務，卻無阻吳教授的決心，並逐步達成，他以堅定不移的意志和高超的說服力，成功爭取一群學術界頂尖人才加入，與他一同開拓這個鴻圖大業。
這群創校元老群策群力，積極為科大籌募資金，並與政府機構及商界緊密合作，以及延攬全球菁英加入大學。吳教授秉持「創造而不複製」的理念，由零開始，仔細為科大籌劃一切，包括大學發展策略、課程框架、校徽設計、校園設施、以及管治架構等。他視此挑戰為千載難逢的機會，藉此為香港高教界建立一所推動創新課程與具前瞻性的研究型大學。
科大於1991年正式開學，較原計劃提早三年，並由吳教授出任創校校長。我1993年加入，與吳校長共事長達八年之久，直至他於2001年退休。其間，我不但從他身上學習到勇氣、堅毅及對教育的熱誠，更學會如何擔當好領袖的角色，及建立卓越的大學教育。其中，他堅決要求只聘用頂尖的學術人員，持守「一流帶一流」的信念，認為只有一流的師資，才能培育一流的人才。此一原則，正正是科大在短短三十年內成為世界一流大學地位的重要基石。
除了為科大的學術及研究實力打好根基，吳教授更早已放眼內地。對吳教授而言，科大不僅為香港首間研究型大學，更是全中國一所別具前瞻性的院校之一。如今，粵港澳大灣區的概念人所共知，但早在三十多年前，吳教授就已提出「香港灣區」的概念，並積極推動香港特區與深圳之間的合作，預示了日後兩地更深層次的融合。
其中，吳教授更促成了科大於1999年與北京大學和深圳市政府三方攜手合作，在深圳高新區成立「北京大學香港科技大學深圳研修院（深港產學研基地）」，標誌着香港、深圳以及內地其他頂尖大學合作的重大突破。2000年10月，我隨他到訪加州大學舊金山分校和聖路易斯華盛頓大學考察，汲取寶貴經驗，為籌建「深圳北京大學香港科技大學醫學中心」制定策略發展計劃，翌年，這一構想亦隨之實現。
在過去三十多年的科大歲月，我有幸見證吳教授的遠見，為科大發展帶來深遠影響。他為大學奠定了堅實基礎，帶領科大迅速躍升成國際公認的頂尖世界級學府。如今，儘管我們懷着悲痛之心悼念吳教授，但看到一代又一代的科大人致力傳承吳教授的精神，薪火相傳，我亦滿懷欣慰。吳教授畢生所展現的奉獻精神、堅毅不屈、力求卓越及對知識的渴求，奠定了科大的核心價值。他所孕育的文化將會繼續激勵着我們，使我們不斷突破界限、勇於創新，並在各個領域努力不懈地追求卓越。
我與吳教授有無數彌足珍貴的回憶，最令我難以忘懷之一，是去年四月，他親自向我頒發30年長期服務獎，他當刻溫暖的笑容及真摯言辭，充分反映了他個人對科大社群深厚的關懷。吳教授始終堅信，人才是科大賴以成功的關鍵，也是大學最寶貴的資產，因此，他致力締造充滿活力的氛圍，讓每個人都能發揮所長，追求卓越，這種信念，我時刻銘記於心。
吳教授，感謝您為科大帶來具遠見的開拓精神、充滿同理心的領導力、服務人群的堅定使命、以及透過變革帶來的巨大貢獻。凡此種種，將會永遠長存於科大上下的心中，我們會永遠懷念您。
香港科技大學校長
