東北的海鮮實在不算多，黑土地的養分大多供給了糧食，至於那些水裏游的，江中划的，走到這邊也像過客，匆匆揮手，不帶走一片雲彩。但越是這樣，為數不多的海鮮便越彌足珍貴，不信你問那些離家遊子，沒人不懷念「蝦爬子」威風凜凜的樣子，沒人不惦念牠身上厚實鮮彈的肉，征服一口，瞬息全宇宙。
蝦爬子學名「蝦蛄」，正是香港的「瀨尿蝦」，也稱「皮皮蝦」，長得活像一個海中戰士。據說早年黃海、渤海的漁民撒網時，見牠在海底一拱一拱，抄網時總要連拉帶拽，較勁得很，便喚作「爬子」。後來添了個「蝦」，倒是符合牠的海貨屬性，也成了別樣戲謔。大概只有在東三省，才會得此諢名。
蝦爬子最肥美的時節，非要等到三、四月不可，這時候海水剛化，水溫還帶着寒氣，憋了一冬天的戰士們肉厚膏滿，鮮味直衝腦門。公的肉彈回甘，母的帶籽流油，全憑個人喜好。至於哪裏的最好？作為整個東三省海貨的「門面」，大連自然首屈一指，丹東也不遑多讓，而處在遼河入海口的營口，則多了份泥土的厚實，需要用醬燜的方式，才更顯氣質。
東北人料理蝦爬子，講究一個粗中有細。清蒸是最樸實的敬意，大鍋一架，蒸籠裏鋪上幾片白菜葉，只見蝦爬子一個個摞成了小山，如此豪邁的蒸法，別處確實難尋。當然，跟南方不同的是，大多數東北人吃不慣清淡，辣炒、椒鹽才叫好，熱油呼呼地冒煙，蝦爬子嘩啦一聲倒進去，大火猛攻，殼撞得噼啪響，出鍋前撒把香菜梗，別看是炒，美味一點不少。鮮甜被牢牢鎖在緊實的肉裏，吃的時候用手一掰，最嫩的那部分能「蹭」地彈出來，嗦上一下，浪花在舌尖炸開，這是何等享受？值得為牠「折腰」。
