近期家中裝修，為玄關尋覓一張兼具美感與實用的換鞋櫈時，目光最終落在日本設計大師柳宗理的蝴蝶櫈（Butterfly Stool，附圖）。這張誕生於一九五○年代的經典之作，不僅以輕盈的蝶翼造型令人一見傾心，更因其工藝深度與文化意涵，被紐約現代藝術博物館、巴黎羅浮宮、維特拉設計博物館、香港M+博物館等列為永久館藏。
蝴蝶櫈的設計初衷，源自柳宗理對「用之美」的哲學堅持。他受父親柳宗悅（日本民藝運動推動者）影響，主張器物應摒棄浮誇裝飾，回歸實用本質，同時融入傳統工藝的溫潤感。蝴蝶櫈的結構看似簡約──兩片對稱的模壓膠合板以銅棒與螺絲固定，形似振翅的蝴蝶，實則暗藏精密計算。其七層垂直紋路的樺木夾板經高壓熱彎成型，既確保了承重力，又透過「對花」工藝將木紋無縫接合，展現宛如天成的自然紋理。這種「以工業技術實現手工質感」的矛盾統一，正是他的美學核心。
蝴蝶櫈的造型靈感，被認為隱喻了日本神道教的「鳥居」拱門線條，而雙翼般的曲面卻又呼應了西方現代主義的流線型風格。柳宗理早年師從柯布西耶的弟子夏洛特·貝里安，並受美國設計先驅伊姆斯夫婦的膠合板傢具啟發，但他並未複製西方樣式，而是將日本傳統建築的含蓄與現代工業的理性熔於一爐。
蝴蝶櫈低矮的弧線便於穿脫鞋履，堅固結構足以承受日常使用，而木質的溫潤更為空間添了份靜謐禪意。這張獲諸多博物館珍藏的櫈子，見證每日出入家門的平凡時光，這或許正是柳宗理所追求的渾然天成的「用之美」。
