特區政府早前公布公營醫療改革方案。由於使用公營醫療服務的市民人數眾多，是次改革引起社會討論，筆者對收費改革的潛在影響表示關注。
回顧歷史，對上兩次公營醫療收費調整，分別是2003年及2017年，兩者相隔14年。相較起來，現今距離2017年不過8年，反映收費提升的頻率有上升之勢。考慮到之前兩次「加價」後至今，公營醫療服務仍然由公帑大幅資助，資助率高達97.6%，公營醫療收費要再次改革亦能夠理解，畢竟維持公營醫療系統的可持續性是最重要的。
在改革方案中，其中一項較受關注的，是引入公營醫療住院和門診服務項目全年收費上限一萬元「封頂」的做法。當局強調，此舉是為了更好照顧重病患者，因為過往重症患者如果不幸需經常住院及到門診接受治療，他們將要負上偏高的醫療費用；但改革後患者每年負擔的醫療費用上限只是一萬元。
政府預計每年約有7萬名重症患者因此受惠，但問題是一萬元「封頂」計劃並不包括自費藥械。現今醫藥技術發展迅速，從前無藥可治之症，現在都可能有治療藥物，但有關藥物往往藥價高昂，不少更是需要患者自費購買，因此最受影響。筆者認為，當局在落實推行公營醫療收費改革前，需要詳細評估「封頂」計劃對這類患者的影響。
筆者接觸的市民尤其是基層市民均表示，他們對街症等公營醫院服務需求殷切，特別是夜診、專科門診，以及假日求診等服務。我身為人母，對此有深刻感受，例如小朋友生病，有時在晚上或公眾假期顯露病徵，如此一來，只有到私家醫院和急症室求診兩個選擇。如果生病的是成人，較容易判斷能否待至翌日早上方去求診；但兒童未必能同樣清楚表達自己的狀況，導致家長往往即時帶同子女漏夜求診。由於私家醫院和公立醫院急症室收費相差甚遠，前者費用可能接近1千元，而急症室目前收費則是180元，可以說，基層市民是別無選擇，當局提出調高急症室收費，一定程度會加重基層市民負擔。
針對使用急症室的非緊急個案，醫管局近年推出了很多假期期間的服務，例如剛過去的復活節假期便啟動特別措施，安排18間普通科門診診所提供公眾假期普通科門診服務，以應對服務需求高峰期。但夜間門診方面，目前全港僅有23間普通科門診診所提供服務。而且，夜間門診服務一般在晚上十時會停止，故基層市民在深宵至凌晨時分需要求診時，往往只能前往急症室。
可分時段調整收費
筆者認為，當局可研究如何進一步加強深宵至凌晨時分的夜間門診服務。此外，調整公立急症室收費時，也可以考慮推行分時段收費。例如在仍有夜間門診服務提供服務的時段，公營醫療急症室的收費可維持400元，當夜間門診停止服務後，急症室的收費可調低至接近夜間門診的收費水平；同時，當局可參考三隧分流的做法，加入過渡時段的漸變收費安排，避免急症室在晚上十時後出現輪候求診的人龍。有關建議無疑在實行上較為複雜，亦十分考驗政府的政策宣傳能力。倘若當局考慮引入這做法時，需在制訂政策前做好調研和諮詢，以減少對基層市民造成的不便。
公營醫療收費改革實施前，我和新民黨將在地區繼續收集市民意見，以便向醫務衞生局及醫院管理局反映。
新民黨立法會議員
