話說三國亂世，曹操手下猛將如雲，謀士如雨。這一日，蔣幹自江東歸來，懷揣一封從周瑜帳中盜取的「蔡瑁張允密信」，信中說：「某等降曹，非圖仕祿，迫於勢耳，今已賺北軍困於寨中，但得其便，即將操賊之首，獻於麾下。」曹操讀罷，勃然大怒，當即下令要將蔡張兩位水師統領斬首示眾。
不料，此時，曹操身旁新來了一位謀士，姓黃名文炳，原是江州通判，正是九江人蔣幹的同鄉。因識破戴宗從梁山泊拿回的假信，而聲名鵲起。曹操斜眼一瞥：「莫非疑我識人不明？此信鐵證如山。」
黃文炳卻不慌不忙說：「此信雖仿蔡瑁筆跡，但墨色太新；再看措辭，太過直白，蔡瑁若真有反心，怎會將軍機密件寫得如此露骨，毫無掩飾？且我軍北方士卒，不習水戰，蔡張兩人熟悉水師，正奇貨可居；若投南軍，水師將領眾多，必泯然眾人。豈有丟西瓜撿芝麻之理。分明是周瑜那廝耍反間計，故意為之。」曹操此時情緒緩和，細思果然在理，蔡張得保小命。
當然，這是穿越的戲說。《水滸》《三國》各有一段關於假信的情節。梁山泊讓蕭讓、金大堅偽造蔡太師書信，想借機救宋江，不料被黃文炳看穿，不得已劫法場，宋江從此斷了後路，只得上梁山。而周瑜偽造蔡瑁張允書信，又故意讓說客蔣幹得到，獻給曹操，賺得蔡張人頭，除掉了水戰的對手。
相比《水滸》的細節雕琢，《三國》的情節處理過於草率。曹操疑心重，但多疑之人，既疑鬼，也疑神，既懷疑蔡瑁的忠誠，也應懷疑蔣幹的盜書，不會魯莽到連筆跡、口供都不審查盤問，就直接下手。另外，孟嘗君曾靠雞鳴狗盜之徒逃出生天，而曹操雖有眾多運籌帷幄的謀士，獨缺黃文炳這樣一位「書信鑒定大師」。
